Victor Rosario una vez fue víctima de un gravísimo error judicial, pero ahora es un hombre libre con una cuenta bancaria más repleta. A pesar de ser condenado por un crimen que nunca cometió, Rosario se vio forzado a pasar 32 años entre rejas, una pérdida de tiempo irrecuperable que ninguna cantidad de dinero puede reemplazar.
El dolor de su experiencia lo plasmó con un recordatorio aterrador: “Nada podrá compensar esos años que me quitaron”. Y, de manera convincente, instó a las entidades legales y educativas a prevenir que otros experimenten su desgarrador destino.
Rosario cayó en la pesadilla de ser acusado injustamente, un miedo que se nos presenta a todos al menos una vez en nuestras vidas. Los medios nos inundan con estas historias, pero su caso es un sombrío recordatorio de que estas tragedias no están confinadas a la pantalla.
En 1982, la vida de Victor cambió radicalmente en la ciudad de Lowell, Massachusetts, cuando, a la edad de 24 años, fue arrestado tras un devastador incendio que dejó a ocho personas muertas, incluyendo a cinco niños.
Lo llevaban ante la justicia, se le etiquetó como el autor de un incendio premeditado y asesinato, a pesar de sus esfuerzos por demostrar su inocencia. Sin embargo, la historia real de Victor, según su abogado Mark Loevy-Reyes, es de un héroe y no de un criminal. Este hombre se encontraba en el lugar del siniestro intentando salvar vidas, no destruirlas.
Un malentendido fatal tuvo lugar la noche de su arresto, cuando un exhausto Víctor, tras intentar rescatar a las víctimas del incendio, fue manipulado para firmar un documento que selló su destino. Después de un interrogatorio de toda la noche, le dijeron a Víctor “si firmas este papel, puedes irte”, relató su defensor. Víctor, un nativo de Puerto Rico, no entendió completamente el alcance de lo que estaba firmando debido a las barreras idiomáticas.
La defensa de Víctor sostuvo que la evidencia fue fabricada para rápidamente culpar a Víctor y resolver el caso, pero este punto de vista no prevaleció. Víctor fue condenado a ocho cadenas perpetuas consecutivas.
El giro de los acontecimientos llegó en 2014, cuando su condena fue finalmente anulada después de que el tribunal de apelaciones sospechara que el incendio no había sido provocado. La libertad, aunque largamente esperada, trajo consigo la dura realidad de haber perdido 32 años de su vida.
No obstante, a pesar de la dureza de sus experiencias, Víctor ha mostrado una capacidad increíble para perdonar y seguir adelante. Una de las cosas que para mí permiten seguir adelante es básicamente aprender a perdonar. Porque cuando perdonas, liberas a la persona que te hizo daño y eso lo aprendí. Yo perdono porque si no perdono a quien me hace mal, entonces mi vida estará siempre en prisión. Y no quiero eso, quiero ser libre, señaló Víctor, ofreciendo una lección de fortaleza y resistencia a pesar de su amarga experiencia.
Una vez liberado, Victor recibió una compensación de 13 millones de dólares, marcando el acuerdo de compensación más grande en la historia de Nueva Inglaterra. Sin embargo, para Victor, esto es más que solo un final; es el inicio de un nuevo capítulo, una oportunidad de reconstruir y reclamar su vida.
Nueve años después de su liberación, Víctor se paró frente a la sala del tribunal de Boston, mirando al pasado y compartiendo su doloroso viaje con los medios. «Traté con mis ojos de comunicar que soy un hombre inocente. Nadie lo creía en ese momento», lamentó. A pesar de su sufrimiento, Víctor optó por tomar un camino de comprensión y perdón, una prueba definitiva de su resistencia y fortaleza de carácter.
El caso de Víctor Rosario nos recuerda que el sistema judicial no es infalible y que, a veces, los inocentes son víctimas de errores desastrosos. Aunque se le ha proporcionado una compensación financiera, los años perdidos nunca se podrán recuperar. Sin embargo, en medio de este oscuro capítulo, Víctor nos ofrece una lección de valor y dignidad humana, mostrándonos que la verdadera libertad va más allá de las cadenas físicas.
